Privación del sueño y funcionamiento cognitivo: Análisis del impacto en el personal médico

Resumen

El sueño es un proceso fisiológico fundamental que desempeña funciones clave como el restablecimiento y la conservación de la energía, la regulación endocrina y la consolidación de la memoria. Su privación, entendida como una afección en la que la persona no duerme lo suficiente para satisfacer sus necesidades, puede generar consecuencias significativas en la salud, comprometiendo tanto el rendimiento como la calidad de vida. Diversos estudios indican que la privación del sueño impacta directamente en funciones cognitivas como la memoria, la atención y las funciones ejecutivas, aumentando la probabilidad de errores, dificultando la toma de decisiones y enlenteciendo el procesamiento de la información. Estas afectaciones son especialmente relevantes en el sector salud, donde el adecuado funcionamiento cognitivo es imprescindible para garantizar la mejor atención a los pacientes. Reconociendo las jornadas extenuantes de trabajo del personal de salud, diversos estudios han analizado el impacto de la privación del sueño, con el objetivo de determinar si afecta su rendimiento profesional. Investigaciones realizadas en médicos residentes han demostrado que los turnos prolongados, particularmente aquellos de 24 horas o más, generan fallos atencionales, disminución del procesamiento de la información y dificultades en la memoria. En Panamá, el Decreto Ejecutivo N.° 62 de 27 de junio de 2024 establece el Reglamento General de los Médicos Internos y Residentes, delimitando los parámetros de la jornada laboral y los turnos extraordinarios. Su correcta aplicación, junto con la definición de límites tanto diarios como semanales, resulta fundamental para prevenir la sobrecarga laboral y la privación del sueño. En este sentido, analizar las implicaciones cognitivas de la falta de sueño y su relación con las jornadas extensas, se vuelve crucial para proteger la salud del personal médico y asegurar la calidad de la atención prestada.